Love Stage!

Izumi Sena es un estudiante universitario que sueña con convertirse en mangaka. Toda su familia está en el negocio del entretenimiento y creen que él debería hacer carrera allí, pero resulta que éste no tiene ningún interés en ese mundo. Sin embargo, diez años atrás por ciertas circunstancias de la vida estuvo presente en el rodaje de un anuncio de una boda. En dicho comercial hizo el rol de una niña que tenia como tarea el de atrapar el ramo de novia, cuyo co-esterlar infantil fue Ryōma Ichijō. Ahora, la compañía detrás de esa publicidad desea recrea una nueva versión con la niña y el niño de ese entonces, lo que significa para Izumi que aún siendo chico deberá  llevar un vestido de novia. El niño de aquel comercial, ya hecho todo un apuesto ídolo, Ryōma Ichijō, resulta estar enamorado de Izumi e incluso entonces luego de descubrir el hecho que no es chica sino chico sus sentimientos no disminuyen, sino todo lo contrario…

• Tipo: Serie
• Episodios: 10
• Año: 2014
• Estudio: J.C. Staff
• Original: Manga
• Demografía: Josei
• Género: Comedia, Romance, Shounen-ai
• Raiting: PG-13

Basado en el manga yaoi del mismo nombre creado por Eiki Eiki (historia) y Taishi Zaou (arte), Love Stage! es uno de los pocos mangas de este género que pudieron, gracias a su fama, lograr llevar su historia a una adaptación animada en formato serial. Love Stage! es actualmente uno de los mangas yaoi más populares del medio, ya que pese a tener un postulado que cumple con ciertos clichés recurrentes del género, este logra alejarse un poco del común denominador al introducir una comedia bien pensada (otaku-ish), una historia sencilla / accesible y personajes que cumplen con sus roles de manera aceptable. Dentro de todo, el anime trae una propuesta interesante, cuyos méritos radican en:

a) Lograr generar una propuesta que lograra ir más allá de un público objetivo fujoshi, dado que es una comedia romántica ligera que todo aquel que no tenga prejuicio alguno con que la pareja principal sean dos hombres podría encontrar entretenida. Pese a tener algunos errores que señalaré más adelante, Love Stage!! llega a entretener de una forma interesante.

b) Se posiciona, conjuntamente con los animes basados en las obras de Nakamura [Junjou Romantica y Sekaiichi Hatsukoi], dentro de aquello pocos animes en este género (y me refiero a formato de multi-episódico) que pueden ser perfectos para la introducción a nuevas personas al universo del BoyLove. La historia es entretenida hasta cierto punto, tiene algunos buenos gags que además se encuentras bastante ligados con la cultura otaku (Dado que Izumi es uno), siendo además la forma en cómo esta relación da inicio y se va conformando en el tiempo algo curioso y simpático de ver.

Sin embargo, cabe también resaltar que pese a que considero que la historia y el universo que propone Love Stage!! es agradable y disfrutable (todo enmarcado dentro del género en que se envuelve) ha cometido una serie de errores de dirección que han mermado mi disfrute de la serie.

1. La elección de añadir segmentos de un personaje como Lalalulu, la heroína del anime favorito de Izumi, dentro de la historia ha llegado a ser un elemento que logró ser sobre utilizado, haciendo la historia algo pesada y hasta ridícula por momentos. Personalmente creo que fue sobre explotado y logró ser una decisión pobre de los guionistas para hacer más ¿amena? la historia.
2. El añadido de las mascotas [El gato negro y el oso] me ha parecido un recurso falto de gracia. No entiendo cuál fue la necesidad de ponerlos, y el que pudieran hasta insertarse en la misma historia creo que fue un error garrafal. Love Stage!! no es una historia que necesite este tipo de guiños cómicos para sostenerse.
3. La ridícula censura. Y con ello no me estoy quejando de la censura en sí, pues ya todos sabíamos que en el marco de las leyes actuales de protección al televidente, la censura del anime está fuertemente normada en Japón. Me quejo de la forma algo ridícula y sin sentido que esta tomó. ¿Masas rosadas y azules? Me bastaba con que cortaran la escena y dejaran todo a la imaginación, no que me pusieran estas cosas ridículas.
4. Varias decisiones sobre la manera de narrar la historia te dejan con un sabor agridulce en la boca [Elección de narración o de cambio de algunas escenas que hacían ridículo el desenvolvimiento de la serie].

De esta manera, creo que Love Stage!! es una historia con mucho potencial que, enmarcada en su género, logra su principal objetivo: Entretenerte y hacerte reír de vez en cuando. Sin embargo, las elecciones de narración y dirección tal vez no fueron las idóneas , desaprovechando la oportunidad de adaptar bien una de los mangas yaoi más populares del momento al no aportar mucho a la historia ni técnicamente ni argumentalmente.

J.C Staff fue el estudio encargado de llevar la adaptación animada de este famoso manga. No es un estudio que sea reconocido por su gran animación, ni tampoco es uno de mis favoritos. Si bien ha tenido series como Bakuman, Nodame Cantabile, Toradora o Honey and Clover en sus manos, en lineas generales no es un estudio por cuya calidad uno ponga sus manos al fuego. Creo que el estudio ha hecho lo que debía para animar el estilo de Taishi [No han llegado a su nivel, menos lo han sobrepasado, pero dentro de todo encuentro el diseño adecuado], pues luego de pensarlo bien y volver a leer la obra original tengo que admitir que pese al bonito diseño de personajes que maneja en esta, los fondos y el detalle de todo lo que no involucre a los mismos personajes es casi inexistente. En ese sentido, creo que el anime ha logrado en ciertas escenas, especialmente en los close-up y a la hora de animar momentos graciosos, un resultado aceptable. Hay escenas en las que de verdad se han lucido con Izumi y eso es algo que se agradece, ya que esa es la idea [El éxito del BL en realidad radica mucho en la estética de los personajes, no nos engañemos]

Sin embargo, no les voy a ocultar que me han decepcionado en todo lo demás, especialmente por lo poco que parecen haberse esforzado por tratar de crear más ambientación más consistente. El estilo de narración elegida [Salones minimalistas, espacios en blanco, el recurrir demasiado al close-up de los personajes y hasta de cierta manera hubiese preferido una paleta de colores más pasteles] me deja insatisfecha. Si a eso le sumamos los errores que logran ser evidentes en diferentes escenas, dado que no hay que ocultar que el presupuesto de esta clase de animes no es el más alto del mercado,  no puedo más que decirles que el único motivo por el cual no le he puesto una nota más baja al anime en este apartado es porque ¡diablos! ¡El nivel de kawaii-iosidad de Izumi es un #WIN]

Izumi Sena  sueña con convertirse en mangaka pese a que toda su familia está en el negocio del entretenimiento (mundo de la música y la actuación ) y creen que él debería también seguir estos pasos. Sin saberlo, su vida tomaría un extraño vuelco por un hecho que sucedió 10 años atrás. Cuando se encontraba acompañando a su mamá a una grabación de un comercial para una boda, la pequeña niña que se encargaría de atrapar el ramo de novia se enferma y esto obliga al pequeño Izumi a vestirse de niña e interpretar este papel como un remplazo apresurado.  Sin saberlo, su co-esterlar infantil fue Ryouma Ichijou, el actor joven  que actualmente es el más reconocido de los medios. Cundo la compañía detrás de esa publicidad desea recrea una nueva versión del comercial por su aniversario de 10 años la única condición que Ryouma pondrá será poder grabar con la misma niña que conoció en su infancia y la cual fue el primer amor de su vida.

La propuesta argumental es uno de los elementos que más me agradan de Love Stage!! No solo por presentar una comedia romántica agradable, sino que empieza con el postulado de #It’sATrap que luego conllevará a la conformación de sentimientos por parte de estos dos personajes que en ningún momento de su vida habían considerado tener una relación homosexual [Ryouma siempre pensó que Izumi era una chica, e Izumi solo andaba enamorado de un personaje 2D]. Si bien el anime tiene varios clichés del género, tiene una historia simple pero entretenida y varios momentos cómicos que la hacen disfrutable. A esto le podemos sumar ciertas características especiales que que quisiera resaltar:

1) La propia auto-burla al BL que se maneja y que además está insertada en un contexto que hace referencia a varios guiños de la cultura otaku.

2) La propuesta novedosa que representa Ryouma para el papel del seme. Creo que todos aquellos envueltos en el mundo del yaoi podrán encontrar en Ryouma una pequeña ruptura del estereotipo de seme que normalmente invade el medio, y eso en realidad llega a ser agradable  (y cómico) de ver.

3) Una progresión de romance que a veces resulta más verosimil que varias propuestas shoujo sobre cómo se dan las relaciones románticas.

Sin embargo, como mencionaba anteriormente, creo que es una historia interesante que lamentablemente por errores de dirección no pudo ser explotada a plenitud, logrando decepcionarme un poco.

Hay en realidad 2 personajes en esta historia: Izumi y Ryouma. Si bien hay personajes «relevantes» en la historia, como lo son Rei [principalmente Rei], Shougo, los padres de Izumi y sus compañeros del club de anime/manga, en realidad estos caen totalmente en la caja de personajes secundarios que sirven de acompañamiento para el desenvolvimiento de la relación entre la pareja principal [Una pena, especialmente con Shougo y Rei, cuya historia no solo también se trata en el mismo manga de Love Stage!!, sino que hasta tienen una novela ligera especial para ellos]. De esta manera vamos a tener por un lado a Izumi — un tímido otaku que sueña con ser mangaka pese a que sus dibujos son atroces — y por otra parte a Ryouma — Una joven promesa del mundo de la actuación quien se enamoró perdidamente de Izumi cuando estos grabaron un comercial juntos de niños. Son ellos los que mueven la historia y a los que vamos a encontrar probablemente más desarrollados como personajes.

Lo más entretenido que puede ofrecer esta historia es verlos abordar la extraña situación en la que se van a encontrar. A un Ryouma sorprendido porque el amor de su vida en realidad resulto ser un hombre e Izumi algo confundido no solo porque luego de darle vueltas al asunto Ryouma decidirá que sigue enamorado de él, sino porque poco a poco este mundo del espectáculo, del que siempre huyo, parece tener algo planeado para él. Es en la relación e interacción de estos dos que encuentras las mejores partes del anime, teniendo probablemente el mayor desarrollo, y escenas, Izumi. Sin embargo, creo que dentro de lo corta que es la serie varios personajes quedan en el anonimato para la eternidad. Mientras que, si bien Izumi y Ryouma cumplen sus papeles de manera correcta, tampoco logran impresionar a grandes niveles o proponer grandes evoluciones que los hagan personajes para el recuerdo.

Dentro de todo, son los temas principales lo que destacan en esta sección [OP -«LΦVEST» de SCREEN mode // ED  -«CLICK YOUR HEART!!» de Kazutomi Yamamoto], pese a que ciertamente no encuentro que sean especiales, sí creo que pegan con esta clase de animes de una manera bastante decente. Si bien el OST no tiene tracks destacables en ningún momento, tampoco brilla por su ausencia, utilizándose en los momentos necesarios y proporcionando la atmósfera correcta. Ahora,  si ben los temas principales y el OST son correctos, creo que el mayor debate en este apartado viene por parte de los seiyuu.

La gran mayoría reconocerá al elenco: Yonaga Tsubasa [Nagisa en Free!] le da la voz a Izumi, y vamos, que ES el más adecuado para el papel desde todos los puntos de vista. Si añadimos Hirakawa Daisuke [Rei en Free!] haciendo la voz de Rei, de antemano ya teníamos un gran servicio a los fans. Eguichi Takuya le dio su voz a Ryouma, y pese a que no tiene grandes papeles en su CV, hizo un buen papel en este anime. PERO, la hora del debate llega con la introducción de DAIGO al cast. DAIGO entra como un factor «¿conmovedor?», ya que su hermana [Eiki Eiki] se basa en él para dar vida a Shougo y, por ende, eso lo hace una opción ¿lógica? para el papel desde cierto punto de vista. Sin embargo, creo que todos podremos llegar al consenso de que tal vez existían mejores opciones para este papel. Personalmente yo tarde toda la temporada en llegar a acostumbrarme a su voz y la gran pregunta es si ¿Fue una buena idea tenerlo interpretando a Shougo? Si bien yo no llegué a detestar su voz, si creo que la jugada menos arriesgada hubiese sido el pedirle que interpretara algún tema principal y darle a un seiyuu más experimentado  y con una voz más agradable su parte.